里活 vol.1　～山のおばあちゃんの干し柿づくり～ of 飯能エコツーリズム

はじめに、放任果樹の問題について地元の方からお話をうかがいました。今回の舞台となった北川地区では、収穫されなかった柿の実などがサルに食べられる被害が発生しているのだそうです。

説明を受けた後、カゴと竹の竿を持っていざ出発！柿の収穫場所へと向かいます。天気にも恵まれ、絶好の天気日和でした。

昔ながらの竹の竿を使って、柿を収穫しました。竿の先で枝をつかむにはコツがいります。皆さん、初めは慣れない手つきで奮闘していましたが、コツをつかむとスイスイ柿を収穫していました。

またたく間にカゴいっぱいの柿が収穫できました。

収穫から戻ってくると、地元のおじいちゃんが干し柿をつるす縄を用意してくれていました。稲わらをなう昔ながらの方法で、するすると縄ができていきます。おじいちゃんたちの熟練の技に、皆さん感心しきりでした。

お昼の時間を挟んでから、みんなで柿の皮をむく作業をしました。地元のおばあちゃんからは皮をむくポイントを教わりつつ、「昔はこの辺りの山にも広葉樹が広がって、紅葉がきれいだったんだよ」といった、北川の昔の様子など地元の話もうかがえました。

柿の皮をむき終わると、おじいちゃんが用意してくれた縄を使って、柿をつるしていきます。柿が乾燥しやすいように互い違いにつるしていくことがポイントです。

自分の柿に名札をつけて竹の竿に干したら、あとは乾燥するまで待ちます。乾燥までには約１か月かかります。１か月後には、どんな姿を見せてくれるのでしょうか。

自慢の干し柿を前に全員で記念撮影です。山里の恵みを堪能するだけでなく、山にくらすおじいちゃん、おばあちゃんの生活の知恵やあたたかさを丸ごと味わえたツアーとなりました。

【担当：柿本】